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　神戸市東灘区。六甲山を仰ぎ見るマンションの一室に毎週火曜、西本千恵子さん（72）=兵庫県尼崎市=は足を運ぶ。妹で漫画家の松田妙子（たえこ）さんが1人で暮らした部屋。昨年4月12日、警察からの連絡で駆けつけると、リビングで倒れた妙子さんが冷たくなっていた部屋でもある。死因は栄養失調。66歳だった。

　それまで数年間、火曜日ごとに訪ねては談笑した。

　「明日、チエ来る日」。遺品の日記にそんな記述があった。姉に話そうと思うことも列挙していた。

　「あの子に、ちゃんとこたえられたんかなあ」

　妙子さんは、少女の頃から晩年まで、半世紀にわたって摂食障害に苦しんだ。

　中学時代に食べる量が極端に減り、高校生になると今度は冷蔵庫の中のものを片っ端から口にした。拒食と過食を繰り返し、家に引きこもりがちになった。

　当時は摂食障害という言葉が社会に広まっておらず、内科医の診断では「異常はない」と言われた。家族も責めた。「病気だとは知らなかったので、周囲は怠けているとみていました」

　晩年まで食べ物を口に入れてかむと、すぐに出した。遺品には、食べ物のイラストやレシピをびっしり記したメモがあった。

「女らしい体になるのが嫌だった」

　妙子さんは8歳の時、見知ら…