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　花岡瑛斗くん（18）と宮林希（のぞみ）くん（18）は、同じ先天性の心臓病「左心低形成症候群」を抱えて生まれた。

　ともに長野県立こども病院で手術を受け、幼なじみとして育った。

　去年の夏、瑛斗くんの妹りりあさん（14）が書いた作文が、人権をテーマにした作文コンクールで佳作に選ばれた。

　兄の補聴器にまつわるできごとについて書いた作品だった。

　瑛斗くんも希くんも病気や治療の影響で、幼いころから一定の周波数の音に対する聴覚の障害があった。

　希くんは片方の耳での障害で、日常生活に大きな問題はなかったが、瑛斗くんは両耳で、高音領域が聞こえなかった。

　電子レンジや体温計の「ピッ」という音が聞き取りにくい。

　小学生のころは、まだ声変わりしていない同級生も多く、友だちの高い声が聞こえづらいこともあった。

　音だけでなく、相手の口の動きや表情を頼りにして理解しようとしていた。

　ただ、学校の先生が顔を向けずに話すとわからないこともあり、補聴器をつけていた。

　りりあさんの教室に瑛斗くんが来たことがあった。

　「えっ、補聴器？　なんだよ、おじいちゃんじゃん」

　クラスの1人がそう言ってからかった。

　りりあさんは悔しかったこと…