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　米音楽界の壁はやはり厚いのか。韓国の芸能事務所「BIGHIT　MUSIC」の愼英宰（シンヨンジェ）代表（39）が、所属する7人組アイドルグループ「BTS（防弾少年団）」の現在地を語りました。日本メディアでは初めてとなる朝日新聞の単独インタビューです。

　「経験を積むなかで音楽も洗練されてきました」。愼代表は、メンバーの成長に欠かせなかったのが、マーケティング戦略上の重要性をも超えたファン「ARMY（アーミー）」の存在だと語りました。

　――今年の米国の音楽界の祭典、グラミー賞では「Butter」で「最優秀ポップ・デュオ/グループ・パフォーマンス部門」にノミネートされました。昨年の「Dynamite」に続いて2年連続でしたが、いずれも受賞は逃しました。「ビルボード・ミュージック・アワード（BBMAs）」「アメリカン・ミュージック・アワード（AMA）」では受賞を重ねていますが、グラミー賞の壁は厚いのでしょうか。

　本当に残念です。だけど、受賞を逃したことが、米国市場で、世界有数の音楽市場で、認められなかったということだとは考えていません。AMAでは、今年もアーティスト賞を受賞し、ビルボードでも良い成績を残しました。

　今年のグラミー賞の授賞式の直前には、メンバーがけがをしたり、新型コロナウイルスに感染したりして、難しい環境にありました。だけど、メンバーはそれを乗り越えました。授賞式では7人そろって、高いパフォーマンスを見せました。メンバーは成長し続けています。

グラミー逃した背景に偏見?　愼氏の思いは

　――欧米には、アジアのアーティストに対する偏見があるのではないか、と指摘する専門家もいます。それがグラミー賞を受賞できない理由ではないか、との見方については、どう思いますか。

　そのような意見があることは…