自民党の重鎮として固い地盤を誇ったはずが、衆院選の小選挙区で獲得した票は前回2021年の半分以下。派閥の裏金問題への逆風は、予想以上のすさまじさだった。

　衆院東京11区に無所属で立候補して落選が決まった下村博文氏（70）は27日夜、東京都板橋区の選挙事務所で報道陣から、選挙期間中の有権者の反応について聞かれると、短く答えた。

　「厳しかった。結果がすべてだと思う」

　事務所内に貼られていた下村氏のポスターは、「自民党」の文字がすべてシールで隠されていた。

繰り返した謝罪、見え始めた焦り

　下村氏は支援者一人ひとりの…