■　暮らしの旅あるき 　■

5０歳のときに「残りの人生でしたいこと」に「フランス人とフランス語でジョークを言って笑う」と書いてから１０年ちょい。語学力なし、コネなしから始まったフランスへの旅でしたかったこと、できるようになったこと。記録写真とともに１００個マラソンしています。

写真はnoteのフォトマガジンとリンクしています

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時々、自分には旅の神様がついているのではないかと思うことがある。

ふとした瞬間、思いがけない光景に出会って、あとからそれがどれだけ貴重なものだったのかがわかることが、結構多い。

2017年クリスマス、予定したわけでもなくなんの気なしにふらりとノートルダム大聖堂に寄った。

2019年に火災が起きて、尖塔が消失してしまった事故は記憶に新しいけれど、この場所はそんな事故とは無縁の、いつもの当たり前の風景としてこの場所にあった。

だから、あっちにいく時、こっちに行くとき、

ふらりと前を通る。この日もそんな感じ。

コロナ前後の頃はオーバーツーリズムで常に人がごった返していて、中に入るのも長い行列があるのが常になったけれど、この頃はまだそれほどでもなかった。

なんといってもこの日はクリスマスミサの日。もっと人がいてもいいはずなんだけど

なんだかさほど混んでいなくて、だから私もふらりと中に入ってミサを見させてもらって

そろそろ終わりかな、と外に出てきたんだった。

その時、後ろでバーンという大きな音がして

驚いて振り返ると

いつもは閉ざされているノートルダム大聖堂の中央の扉が音を立てて開いて、そこから司祭たちが列を成して外に出てきたんだった。もうね、絵画のよう。

正装した司祭たちの列が、教会内部の光を後光のように受けて、聖歌の響きとともに教会から出てくる。

オドロイタ。

オドロキすぎて

というか、恐れ多くて、写真を撮れなかった。

なので上記はその前の写真。

大聖堂の扉は３つあって、中央はいつもは閉ざされている。それは神の通り道とされていて、いつもは左右の扉から出入りするのだけれど、この扉がこんなふうに開くことがあるのを初めて見た。

この写真はクリスマスミサを遠くから静かに撮らせてもらったもの。

教会の中は観光地ではないので、あくまでも静かに、静かに。

私は教会のろうそくの炎が大好きで、その映像をたまに撮らせてもらいに行く。

遠くに聞こえる祈りの声と光、ゆれる炎。

クリスチャンではないけれど、教会は大好きな場所。

ヨーロッパを旅すると、教会という空間のすばらしさをいつも実感する。

それは祈りの場所でもあり、通りすがりの旅行者が疲れを癒す場所でもあり、時には音楽を楽しむ場所でもあり。

何かに迷ったときに、心が折れたときに、フランスの街中にある教会の扉が開いていたら

少しの間その中に座らせてもらって、心が落ち着くのを待って。

そんな風にこの場所に助けられてきたなあ、と思う。

信じる神様が違っても（信じる神様がいなくても）、そんな風にいられる場所が、日本ではなかなかみつからなくて、寂しい。

一度、ふらりと入るという感じで近所の教会に行ったら

めちゃくちゃ勧誘されてしまった。

日本では、お寺や神社のほうが教会に近い場所なのかなあ、とも思う。

それで思い出したのが

2020年、コロナ直前にパリに発つ前に訪れた伊勢神宮で。

この階段を登った先で突然後ろの門が閉められて、いまいる人以外はもう入れない。いまいる人も外には出られないと告げられて。

何が起こるのかと思ったら、いつもは常に閉まっている正宮の扉が開いた。

祈年祭で奉幣の儀だったらしく、少数の参拝者だけ残された状態で人が入れなくなり、正宮の中央扉が開いて、大量の神官が前庭で儀式を行う様子を間近で見れた。こんな奇跡。天皇陛下の妹、サーヤが先頭で参加していて、皆ざわめいた。白装束の美しさ、刺さるような冷気の中の沈黙の儀式のなんと美しいこと。

神様は、こうしてふいに、近くに現れるのだ、と思う。

それを無駄にしないように、しっかりと生きていく。

クリスマスのパリで、ノートルダムの中央扉が開いた瞬間のあの光景は、旅の神様がくれた宝物だなあと今も思います。

外は灼熱、酷暑の東京で

クリスマスの時期を思い出してる今。

次はクリスマスマーケットを思い出して涼もうかな、なんて思います。